不論是局域網(wǎng)、城域網(wǎng)還是廣域網(wǎng)，在物理上通常都是由網(wǎng)卡、集線器、交換機(jī)、路由器、網(wǎng)線、RJ45接頭等網(wǎng)絡(luò)連接設(shè)備和傳輸介質(zhì)組成的。網(wǎng)絡(luò)設(shè)備又包括中繼器、網(wǎng)橋、路由器、網(wǎng)關(guān)、防火墻、交換機(jī)等設(shè)備。

服務(wù)器是計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)上重要的設(shè)備。服務(wù)器指的是在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下運(yùn)行相應(yīng)的應(yīng)用軟件，為網(wǎng)絡(luò)中的用戶提供共享信息資源和服務(wù)的設(shè)備。服務(wù)器的構(gòu)成與微機(jī)基本相似，有處理器、硬盤(pán)、內(nèi)存、系統(tǒng)總線等，但服務(wù)器是針對(duì)具體的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用特別制定的，因而服務(wù)器與微機(jī)在處理能力、穩(wěn)定性、可靠性、安全性、可擴(kuò)展性、可管理性等方面存在很大的差異。通常情況下，服務(wù)器比客戶機(jī)擁有更強(qiáng)的處理能力、更多的內(nèi)存和硬盤(pán)空間。服務(wù)器上的網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)不僅可以管理網(wǎng)絡(luò)上的數(shù)據(jù)，還可以管理用戶、用戶組、安全和應(yīng)用程序。
服務(wù)器是網(wǎng)絡(luò)的和信息化的核心，具有、高可靠性、高可用性、I/O吞吐能力強(qiáng)、存儲(chǔ)容量大、聯(lián)網(wǎng)和網(wǎng)絡(luò)管理能力強(qiáng)等特點(diǎn)。
性能要穩(wěn)定，為了網(wǎng)絡(luò)能正常運(yùn)轉(zhuǎn)，所選擇的服務(wù)器要確保穩(wěn)定，另一個(gè)方面，性能穩(wěn)定的服務(wù)器意味著為公司節(jié)省維護(hù)費(fèi)用。
中繼器可以用來(lái)連接不同的物理介質(zhì)，并在各種物理介質(zhì)中傳輸數(shù)據(jù)包。某些多端口的中繼器很像多端口的集線器，它可以連接不同類型的介質(zhì)。
網(wǎng)橋工作于OSI體系的數(shù)據(jù)鏈路層。所以O(shè)SI模型數(shù)據(jù)鏈路層以上各層的信息對(duì)網(wǎng)橋來(lái)說(shuō)是毫無(wú)作用的。所以協(xié)議的理解依賴于各自的計(jì)算機(jī)。網(wǎng)橋包含了中繼器的功能和特性，不僅可以連接多種介質(zhì)，還能連接不同的物理分支，如以太網(wǎng)和令牌網(wǎng)，能將數(shù)據(jù)包在更大的范圍內(nèi)傳送。網(wǎng)橋的典型應(yīng)用是將局域網(wǎng)分段成子網(wǎng)，從而降低數(shù)據(jù)傳輸?shù)钠款i，這樣的網(wǎng)橋叫“本地”橋。用于廣域網(wǎng)上的網(wǎng)橋叫做“遠(yuǎn)地”橋。兩種類型的橋執(zhí)行同樣的功能，只是所用的網(wǎng)絡(luò)接口不同。